Pa. AG fa causa alla direzione della SBG per la "negligenza" dell'appartamento di Philadelphia

Jun 19, 2023

La causa mira a impedire a SBG Management Services di rinnovare i contratti di locazione e di riscuotere l'affitto fino a quando tutte le proprietà non saranno state riparate.

La facciata del 7° piano è caduta dalle Lindley Towers nel 2022. (6abc)

Il procuratore generale della Pennsylvania ha citato in giudizio SBG Management Services per "condotta deplorevole" che la società ha mostrato mentre gestiva un gruppo di condomini nell'area di Filadelfia.

La causa, depositata questa settimana presso la Philadelphia Court of Common Pleas, arriva dopo che gli inquilini hanno presentato numerose denunce allo stato sostenendo che SBG Management non è riuscita ad affrontare gravi problemi nelle sue proprietà, tra cui infestazioni di roditori e scarafaggi, esposizione a liquami e muffe e perdite eccessive e danni causati dall'acqua.

L'anno scorso, circa 100 inquilini furono costretti a lasciare le Lindley Towers a Logan dopo che il tetto dell'edificio e la facciata esterna erano parzialmente crollati.

La causa sostiene inoltre che la direzione della SBG si è vendicata contro alcuni inquilini che hanno presentato denunce all'Ufficio statale per la protezione dei consumatori, addebitando loro 5.000 dollari per “spese legali” e dicendo loro che avrebbero potuto andarsene dopo aver pagato se lo avessero voluto.

"Questa società di gestione ha trascurato la sicurezza e i bisogni umani fondamentali dei propri inquilini, poi ha pensato di poter intimidire coloro che avevano parlato imponendo tariffe di ritorsione ingiuste", ha detto in una nota il procuratore generale Michelle Henry. "Il mio ufficio non tollererà i proprietari che non riescono a mantenere le proprietà e mettono a rischio i cittadini della Pennsylvania".

Né la direzione della SBG né il proprietario Philip Pulley hanno immediatamente risposto a una richiesta di commento.

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La causa chiede la restituzione degli inquilini e impedisce alla società di rinnovare i contratti di locazione e di riscuotere l'affitto finché tutte le proprietà non saranno riparate e le licenze e le certificazioni non saranno in regola.

Il procuratore generale chiede inoltre a un giudice di imporre sanzioni civili a SBG: 1.000 dollari per ogni violazione della legge sulla tutela dei consumatori e 3.000 dollari per ogni violazione che coinvolge un consumatore di età pari o superiore a 60 anni.

Secondo l'accusa, la SBG ha rilasciato dichiarazioni "false e fuorvianti" sullo stato e sulla manutenzione delle loro proprietà negli annunci pubblicitari, nei documenti di locazione e nelle comunicazioni con gli inquilini.

Ad esempio, sul suo sito web, la società ha affermato che avrebbe risposto alle richieste di manutenzione in “modo tempestivo ed efficiente” e che le sue proprietà in affitto non presentavano infestazioni. Gli imputati avrebbero anche detto ai potenziali inquilini che i danni che avevano notato mentre camminavano in alcune proprietà sarebbero stati riparati prima che vi si trasferissero.

In realtà, secondo la causa, la direzione ha costantemente “ignorato” le richieste di manutenzione avanzate dagli inquilini, violando le tutele statali dei consumatori. La direzione della SBG ha comunque preteso l'intero affitto dagli inquilini.

La causa sostiene inoltre che la società è coinvolta in pratiche illegali di sfratto di auto-aiuto. Si tratta di pratiche progettate per costringere un inquilino a lasciare il proprio appartamento e possono includere l'interferenza con i servizi di pubblica utilità, come gas, elettricità o acqua calda e fredda.

In almeno due occasioni, gli inquilini delle Lindley Towers hanno trattenuto l'affitto dopo che la direzione aveva ignorato le loro richieste di manutenzione, una delle quali era quella di riparare una porta d'ingresso rotta. In entrambi i casi, la SBG avrebbe interrotto la fornitura di energia elettrica, ripristinandola “immediatamente” dopo aver pagato.

"Continua ad esserci un costante timore da parte degli attuali inquilini che, se esercitassero i loro diritti di inquilino, ci saranno conseguenze significative da parte della SBG Management, che includono il mancato rinnovo dei contratti di locazione, minacce di sfratto e sostanziali aumenti dell'affitto", un inquilino della Cresheim Valley Appartamenti a West Mt. Airy, si legge in un comunicato.

Il procuratore generale della Pennsylvania sostiene che la società stava facendo tutto questo senza avere licenze di affitto valide e attive per alcune proprietà, tra cui Lindley Towers e Cresheim Valley Apartments.