La nuova partnership regionale mira a realizzare efficaci salvataggi idrici nel VA centrale

Jun 17, 2023

RICHMOND, Virginia - Hart e il suo "DD", Sandy Albert, sono scesi lungo il fiume James vicino a Brown's Island per osservare uno dei treni che passava. Si sono persi quello spettacolo per pochi minuti, ma invece hanno potuto osservare l'addestramento di salvataggio fluviale da parte di diverse agenzie locali in azione.

Le barche a motore che schiacciavano le rapide e i sistemi di salvataggio tramite funi erano uno spettacolo gradito per entrambi.

"VROOM!" Hart disse: "Quella barca veloce va veloce e salta sopra quella cascata!"

"Abbiamo visto un drone e abbiamo visto le barche di soccorso, e la cosa più bella è che abbiamo visto la barca salire sulla [rapida]", ha detto Albert con un sorriso.

Vedere un addestramento come questo è una novità per Hart, ma eseguirlo non è una novità per le squadre di soccorso della zona. Venerdì, i funzionari hanno lanciato una nuova partnership che sperano possa portare a risposte di soccorso più efficaci in tutta la regione.

Sette vigili del fuoco vicino al fiume James, oltre a diverse altre agenzie di supporto, hanno formato il gruppo Regional River Response.

I leader dei vigili del fuoco di Goochland, Powhatan, Henrico, Richmond City, Chesterfield, Hanover e Hopewell hanno guidato gli sforzi per massimizzare la velocità e l'efficienza nel rispondere alle chiamate sul fiume, che abbraccia un'ampia fascia della regione e presenta una serie di sfide diverse per gli equipaggi in varie parti.

"Avere questo rapporto preformato rende le cose più efficienti, la comunicazione è migliore e, a sua volta, l'operazione complessiva avviene più velocemente", ha affermato il capitano Caleb Wilson dell'Hannover Fire/EMS.

Il gruppo si è incontrato per la prima volta l'estate scorsa, dopo che Lauren Winstead, 23 anni, e Sarah Erway, 28 anni, che stavano galleggiando sul fiume con gli amici, sono scomparse vicino alla diga di Bosher. I loro corpi furono ritrovati nel fiume diversi giorni dopo.

“Siamo rimasti in acqua per circa quattro giorni, lunghi giorni, alla ricerca delle due ragazze che avevamo perso. Alla fine li abbiamo trovati entrambi, e penso che abbiamo semplicemente deciso a livello regionale i pericoli là fuori in acqua, e per la nostra comunità, e per i nostri primi soccorritori, di cui avevamo bisogno per rafforzare la nostra risposta," ha detto Jim Courtney, vice capo dei vigili del fuoco di Henrico.

Ci sono dozzine di piccoli punti di sosta lungo il James da Goochland/Powhatan fino a Hopewell. Gli equipaggi hanno affermato che questa partnership aiuterà con la condivisione di informazioni ed esperienze in modo che le squadre di soccorso fluviale possano aiutarsi a vicenda.

"Le risorse sono limitate, quindi quando si verifica un incidente sul fiume, hai bisogno di tutte le risorse e dell'aiuto che puoi ottenere dai tuoi partner regionali. Quindi, ecco perché siamo qui, soprattutto sul fiume, a salvare vite umane", Richmond Fire Lo ha detto il vicecapo Jeffery Segal.

Uno dei maggiori cambiamenti derivanti dalla partnership riguarda la spedizione. Presto, quando qualcuno chiamerà il 9-1-1 per segnalare un'emergenza sul fiume, gli spedizionieri saranno in grado di mappare dove gli equipaggi dovranno rispondere e verranno inviate le tre agenzie più vicine, invece di un'unica giurisdizione.

“Ci porta lì in un lasso di tempo molto più rapido. Non facciamo più affidamento sul comandante dell'incidente sulla scena per attivare le richieste regionali," ha detto Courtney. "In questo modo, ci mette tutti in viaggio più o meno alla stessa ora, e ci porta lì più o meno alla stessa ora, e triplica davvero la nostra impronta in modo tempestivo.

Hart e il suo "DD" adorano andare al James per godersi il panorama; Albert ha detto che spera che tutti apprezzino ciò che il fiume ha da offrire pur essendo intelligenti. Per quanto sia bello per loro assistere all'allenamento, trovarsi dall'altra parte è tutt'altro che bello.

“Hanno bisogno di imparare molto e di sapere molto prima di entrare in acqua. Hanno bisogno di ascoltare l’esperienza," ha detto Albert.

I funzionari hanno affermato che è importante non tentare mai qualcosa sull'acqua che sia al di fuori del proprio livello di esperienza, rimanere consapevoli dei cambiamenti delle condizioni e controllare i livelli dell'acqua prima di dirigersi verso il fiume.

Affidati a CBS 6 News e WTVR.com per una copertura approfondita di questa importante storia locale. Chiunque abbia maggiori informazioni può inviare un'e-mail a [email protected] per inviare un suggerimento.