Con l’aumento dei casi di dengue a livello globale, il controllo dei vettori e l’impegno della comunità sono fondamentali per prevenire la diffusione della malattia

Jul 29, 2023

I casi nelle Americhe raggiungeranno i 3 milioni nel 2023, superando i numeri degli anni record precedenti

Washington DC, 3 agosto 2023 (OPS/OMS) - Mentre l’incidenza della dengue aumenta in tutte le regioni, soprattutto in alcune parti delle Americhe, gli esperti questa settimana hanno esaminato la situazione globale e i metodi per aiutare a controllare la diffusione della malattia trasmessa dalle zanzare.

Durante il webinar EPI-WIN: Gestire la dengue: un'epidemia in rapida espansione, gli esperti di tutto il mondo hanno sottolineato che circa la metà della popolazione mondiale è ora a rischio di dengue, con una stima di 100-400 milioni di infezioni che si verificano ogni anno.

“L’incidenza è aumentata di quasi otto volte dal 2000”, ha affermato il dottor Raman Velayudhan, capo dell’unità per la sanità pubblica veterinaria, il controllo dei vettori e l’ambiente e le malattie tropicali trascurate presso l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) all’apertura del webinar. Prima del 1970, la zanzara vettore della malattia era presente solo in una mezza dozzina di paesi, ha aggiunto, ma ora si trova in oltre 130 paesi.

Nelle Americhe, la dengue viene trasmessa principalmente dalla zanzara Aedes a Egypti e la malattia è endemica in molti paesi. Le epidemie tendono ad essere cicliche ogni 3-5 anni, seguendo schemi stagionali corrispondenti ai mesi caldi e piovosi, quando le zanzare si riproducono.

Nel 2023, tuttavia, le Americhe hanno registrato un forte aumento dei casi di dengue. Finora sono state registrate oltre 3 milioni di nuove infezioni, superando le cifre del 2019, l’anno con la più alta incidenza registrata della malattia nella regione, con 3,1 milioni di casi, inclusi 28.203 casi gravi e 1.823 decessi.

La maggior parte dei casi – oltre 2,6 milioni – si registrano nel cono sud, con il Brasile che rappresenta l’80%. Ma una trasmissione insolitamente elevata è stata osservata anche in altre aree del continente, inclusa la regione andina, con oltre 400.000 casi e un tasso di mortalità più elevato. A marzo e giugno di quest’anno, l’Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS) ha pubblicato raccomandazioni per aiutare i paesi ad affrontare l’aumento.

“L’urbanizzazione e il cambiamento climatico hanno avuto un enorme impatto nella diffusione della dengue”, ha affermato Velayudhan durante il webinar. Il movimento e l’agglomerazione di persone nelle aree urbane hanno contribuito a diffondere il vettore, ha aggiunto, ma le interruzioni del Covid-19 hanno avuto un impatto anche sulle misure di controllo delle zanzare e sulla segnalazione dei casi.

“Dopo il Covid, dobbiamo riallineare i programmi affinché siano più integrati e garantiscano che i sistemi sanitari possano gestirli”, ha affermato Velayudhan. “Dovremmo mettere in atto le lezioni apprese dalla pandemia, ad esempio nella diagnosi e nell’uso dei test PCR, nel rafforzamento della sorveglianza, nella buona comunicazione e nel coinvolgimento della comunità”.

Mentre l’emisfero meridionale entra nei mesi più freddi e secchi, i casi stanno diminuendo in alcune parti della regione, ma si prevede una maggiore trasmissione in America Centrale e nei Caraibi durante la seconda metà dell’anno. L’OPS ha recentemente emesso un avviso fornendo indicazioni alle autorità nazionali per rafforzare la sorveglianza e preparare i sistemi sanitari a un aumento dei casi.

Non esiste un trattamento specifico per la dengue e la prevenzione dipende dal controllo del vettore. Le misure per tenere a freno le zanzare comprendono l’uso di prodotti chimici, come insetticidi e repellenti, e metodi meccanici per rimuovere i siti di riproduzione o fornire una barriera, come reti trattate, zanzariere e indumenti protettivi.

I programmi che utilizzano una combinazione di questi metodi possono essere efficaci, ma coinvolgere le comunità ad applicarli è fondamentale per il loro successo, soprattutto per rimuovere o pulire potenziali habitat di riproduzione. I vecchi pneumatici in disuso, ad esempio, offrono ombra e uno spazio buio preferito in cui le zanzare Aedes possono deporre le uova, che possono resistere alla siccità e svilupparsi solo una volta incontrata l’acqua molti mesi dopo.

L'OPS ha sviluppato una serie di iniziative per sostenere tali attività di prevenzione locale, tra cui la Mosquito Awareness Week, che stimola azioni a livello comunitario per fornire informazioni sui legami tra le zanzare e le malattie che trasmettono, come la dengue, ma anche chikungunya, Zika, malaria. , e febbre gialla.