Esclusivo: l’India vieta ai produttori di droni militari di utilizzare parti cinesi

Aug 16, 2023

Un drone MQ-9 Reaper rulla all'aeroporto di Kandahar, in Afghanistan, in questa foto del 27 dicembre 2009. REUTERS/Efren Lopez/Foto dell'aeronautica statunitense/dispensa/file Foto Acquisisci i diritti di licenza

NUOVA DELHI, 8 agosto (Reuters) - L'India negli ultimi mesi ha vietato ai produttori nazionali di droni militari di utilizzare componenti fabbricati in Cina a causa delle preoccupazioni relative alle vulnerabilità della sicurezza, secondo quattro funzionari della difesa e dell'industria e secondo documenti esaminati da Reuters.

La misura arriva nel mezzo delle tensioni tra i vicini dotati di armi nucleari e mentre Nuova Delhi persegue una modernizzazione militare che prevede un maggiore uso di quadricotteri senza pilota, sistemi di lunga durata e altre piattaforme autonome.

Ma mentre la nascente industria indiana cerca di soddisfare le esigenze militari, i leader della difesa e dell’industria hanno affermato che i leader della sicurezza indiana erano preoccupati che la raccolta di informazioni potesse essere compromessa da parti di fabbricazione cinese nelle funzioni di comunicazione, telecamere, trasmissione radio e software operativo dei droni.

Tre di queste persone e alcuni degli altri sei esponenti del governo e dell'industria intervistati dalla Reuters hanno parlato a condizione di anonimato poiché non erano autorizzati a parlare con i media o a causa della delicatezza dell'argomento. Il ministero della Difesa indiano non ha risposto alle domande della Reuters.

L'approccio dell'India, riportato da Reuters per la prima volta, integra le restrizioni graduali all'importazione di droni di sorveglianza dal 2020 e viene implementato attraverso gare d'appalto militari, mostrano i documenti.

In due incontri a febbraio e marzo per discutere le gare d'appalto per i droni, i funzionari militari indiani hanno detto ai potenziali offerenti che le attrezzature o i sottocomponenti provenienti da "paesi che condividono i confini terrestri con l'India non saranno accettabili per ragioni di sicurezza", secondo i verbali esaminati da Reuters. I verbali non identificano gli ufficiali militari.

Un documento di gara affermava che tali sottosistemi presentavano "lacune nella sicurezza" che compromettevano dati militari critici e invitava i fornitori a rivelare l'origine dei componenti.

Un alto funzionario della difesa ha detto a Reuters che il riferimento ai paesi vicini è un eufemismo per la Cina, aggiungendo che l’industria indiana è diventata dipendente dalla seconda economia mondiale nonostante la preoccupazione per gli attacchi informatici.

Pechino ha negato il coinvolgimento negli attacchi informatici. Il ministero del Commercio cinese, che la scorsa settimana ha annunciato controlli sulle esportazioni di alcuni droni e relative apparecchiature, non ha risposto alle domande sulle misure dell’India.

Il Congresso degli Stati Uniti nel 2019 ha vietato al Pentagono di acquistare o utilizzare droni e componenti fabbricati in Cina.

Il primo ministro Narendra Modi ha cercato di sviluppare la capacità dei droni dell’India per contrastare le minacce percepite, anche da parte della Cina, le cui forze si sono scontrate con i soldati indiani lungo il confine conteso negli ultimi anni.

L’India ha stanziato 1,6 trilioni di rupie (19,77 miliardi di dollari) per la modernizzazione militare nel 2023-24, di cui il 75% è riservato all’industria nazionale.

Ma il divieto delle parti cinesi ha aumentato i costi di produzione locale dei droni militari, costringendo i produttori a procurarsi componenti altrove, hanno affermato esperti governativi e industriali.

Sameer Joshi, fondatore di NewSpace Research and Technologies con sede a Bangalore, fornitore di piccoli droni per l'esercito indiano, ha affermato che il 70% delle merci nella catena di approvvigionamento è stata prodotta in Cina.

"Quindi, se parlo, diciamo, con un ragazzo polacco, ha ancora i suoi componenti che arrivano attraverso la Cina", ha detto.

Il passaggio a un gasdotto non cinese ha fatto lievitare drasticamente i costi, ha detto Joshi, aggiungendo che alcuni produttori stanno ancora importando materiale dalla Cina ma lo avrebbero “etichettato in bianco e in un certo senso manterrebbero i costi entro tale quadro”.

L’India fa affidamento su produttori stranieri sia per parti che per interi sistemi poiché non dispone del know-how per realizzare determinati tipi di droni.

Un programma finanziato dal governo per produrre un sistema senza pilota autoctono di media altitudine e lunga durata è ritardato di almeno mezzo decennio, ha affermato Y. Dilip, direttore dell'Aeronautical Development Constitutional (ADE) gestito dallo stato.