Il brevetto del turbo trainer di Zwift potrebbe rendere il ciclismo indoor più economico e più semplice?

Jul 06, 2023

Il brevetto mira a rimuovere le barriere per i principianti, i ciclisti esperti con più biciclette e le famiglie che condividono un trainer

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Zwift ha depositato un brevetto per un dispositivo a velocità singola da utilizzare insieme ai turbo trainer a trasmissione diretta. Il dispositivo è progettato per eliminare i problemi comuni associati a molti dei trainer odierni, ovvero compatibilità e costi.

L'app di allenamento indoor Zwift affronta questi problemi direttamente nella logica trovata nella domanda pendente, affermando che l'utilizzo di una cassetta corrispondente su un trainer a trasmissione diretta "crea un problema sia per i principianti che per i ciclisti esperti".

"I principianti faticano a capire quale tipo di cassetta è necessario, come installare la cassetta sul rullo da bicicletta, un processo che può richiedere molto tempo, e come fissare il rullo alla ruota posteriore della bicicletta", afferma Zwift.

Guardando a chi ha più esperienza, continua: "Gli esperti hanno maggiori probabilità di utilizzare più biciclette, e quindi potrebbero doversi accontentare di una sola bici (o cassetta) che funzioni con il trainer, o cambiare costantemente la cassetta."

Le famiglie in cui più di una persona utilizza il turbo trainer offrono un altro caso d'uso, poiché "[loro] incontreranno anche il problema di dover installare frequentemente cassette diverse per adattarle alla bicicletta di ciascun utente o accontentarsi di utilizzare solo una bicicletta che potrebbe non essere la bicicletta preferita di alcuni utenti", afferma Zwift.

Entrambe sono preoccupazioni legittime. Negli ultimi tempi i produttori hanno cercato di rendere i trainer più facili da usare, tra cui Zwift, che ha rilasciato il suo Zwift Hub pensando ai principianti. Tuttavia, il suo design ha suscitato l'ira del concorrente Wahoo, che ha fatto causa negli Stati Uniti per violazione del copyright, sostenendo che lo Zwift Hub è "identico, sotto tutti gli aspetti materiali" al trainer Kickr Core di Wahoo.

L'ultimo approccio di Zwift cerca di evitare sia confusione per il principiante che errori per l'esperto. La domanda di brevetto descrive in dettaglio un sistema che presenta un pignone singolo con due protezioni catena e un anello di bloccaggio che viene montato su un trainer esistente tramite un unico bullone di fissaggio. Con un solo pignone in gioco, tutto il cambio avviene virtualmente, utilizzando la modalità ERG, dove la resistenza è controllata dall'app in uso.

Zwift spiega nell'applicazione: "Un utente può installare una bicicletta in un trainer per biciclette con un sistema di pignoni a singola velocità facendo scorrere l'unità e stringendo un singolo bullone con una chiave a brugola. Come discusso qui, una chiave di bloccaggio può essere utilizzata per bloccare in posizione un sistema di pignoni a velocità singola senza la necessità di attrezzi.

"Altri meccanismi di attacco rapido possono essere utilizzati anche in altri casi. Non sono necessari strumenti speciali per l'installazione e l'utente non ha bisogno di spostarsi tra cassette, catene, deragliatori, guide catena o tenditori. In un sistema del genere, la sensazione di il cambio delle marce avviene interamente attraverso una regolazione elettronica della resistenza del volano."

Il design presenta anche un canale che presumibilmente impedirà alla catena di saltare se l'utente tenta di cambiare marcia manualmente utilizzando le leve del cambio della propria bicicletta.

E i vantaggi dichiarati non si fermano qui. Zwift suggerisce che il suo dispositivo a velocità singola rimuoverà il rumore associato al cambio di marcia durante l’allenamento indoor. Evidenzia inoltre l'ulteriore usura della catena di trasmissione che la guida in ambienti chiusi può causare, mentre il suo design a pignone singolo dà riposo ai meccanismi di cambio della bici.

Come per molti progetti di brevetto, ci sono ancora domande a cui è stata data risposta. L'applicazione afferma che il design è "compatibile con la maggior parte dei trainer a trasmissione diretta", ma un dispositivo creato per evitare problemi di compatibilità potrebbe anche crearne alcuni propri? È probabile che anche l'affermazione "non sono necessari strumenti speciali" faccia alzare un sopracciglio, o forse mandare un brivido lungo la schiena, a molti di noi.